Desde que se fundó (Siglo XIII) hasta la expulsión de los moriscos (Siglo XVII), el pueblo de Villanueva se halló en su mayoría ocupado por moriscos, tanto es así, que en 1610 se contabilizaron hasta 27 fuegos todos ellos de moriscos. En el siglo XIX todavía quedaban 14 casas ocupadas, y a pesar de que llegó la electricidad, la dificultad para subir el agua desde las orillas del río, hasta el escarpado y pedregoso premontorio fue lo que hizó que sus últimos habitantes decidieran migrar a Mata de Jalón o Chodes, donde seguirían cultivando las tierras de sus antecesores.
Después del éxodo, vino el consiguiente abandono y con ello, el expolio deliberado de todo el mobiliario y de cualquier resto del pasado. Hoy solo quedan ya ruinas y restos de lo que fue un bonito pueblo situado en un terreno difícil bajo el amparo de la iglesia mudéjar de Santa maría de la Huerta, declarada Patrimonio de la Humanidad por la Unesco.
En esta iglesia todavía podemos encontrar unas bellas obras de arte plasmadas en yeso plagadas de trazos y estrellas mudéjares realizadas en el siglo XVII. La torre, alzada en ladrillo rojizo típico del estilo mudéjar contiene unos hechizadores patrones.
Otros restos son las ruinas del castillo de las cuales no queda apenas nada, y la noria sobre las aguas de la acequia que conseguía elevar el agua hasta los campos de cultivo mas elevados.
Existe cierto malestar por la situación de abandono que sufren algunos de estos legados arquitectónicos, sobretodo, por la iglésia de Santa María de la Huerta y el antiguo castillo. A pesar de que el trazado del ferrocarril Madrid-Barcelona pasa por debajo del caserío de Villanueva de Jalón, no existen compensaciones económicas hacía este pueblo.
(Pueblos del Olvido)
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